Отправлено: 15.08.10 20:18. Заголовок: Городской парк

Прекрасное место для прогулки и знаковых встреч. Огромное число ветвистых деревьев и душистых цветов. Замечательные скульптуры и удобные скамейки.

 Отправлено: 21.08.10 21:00. Заголовок: Сесили негромко расс..

Сесили негромко рассмеялась, запрокидывая голову. Какая милая попытка вывести ее из себя, право слово!
- Веро, милая, я из тех дам, которые гордятся своими округлостями, а не доводят их до такого состояния, - когда поклонники рискуют оцарапаться об острые плечи или локти, - когда начинаешь походить на корабельный остов!
Избалованная обществом интеллигентных людей, Сесили Чарльстон просто не имела в своем словарном запасе такого выражения, как "килька сушеная". Иначе она выразилась бы более точно.

- Умная женщина достойна умного мужчины, который будет принимать ее вместе с ее мудростью, и этим одержит свою победу, - снисходительно поведала Сесили. Эту точку зрения она отстаивала всеми силами, хотя единомышленниц - и уж тем более, единомышленников, находила крайне редко. Это огорчало ее в меру - она все же была достаточно мудрой, чтобы не доходить до крайностей, и не настаивать на всеобщем равенстве полов.

 Отправлено: 23.08.10 21:26. Заголовок: Воистину мудрая миле..

Воистину мудрая миледи внимательно выслушала молодого человека. История казалась ей загадочной и интересной. Корабль, попавший в шторм, но вернувшийся вопреки очень быстро... В душе старой миледи все еще жила маленькая девочка, любившая тайны и обожавшая разгадывать загадки.
- Вот что я вам скажу, сэр Артур, милый, - миледи начала не своим голосом, а каким-то другим, более теплым и молодым, - твой друг, Мэтью, не мог тебя обмануть? Может, он случайно потерял чертежи или...они очень важны, Артур?
Глаза резко помолодевшей миледи загорелись. Она даже не обратила внимание на то, что назвала молодого дворянина просто по имени: в ее голове уже созревала и перезревала сейчас же выдуманная интрига, загадка, ответ на нее...

 Отправлено: 23.08.10 22:19. Заголовок: Вероника мило улыбну..

Вероника мило улыбнулась и медленно отвела веер.
- Да, мисс, вы правы. Я тоже считаю, что женщина должна быть с женственными формами, - она удовлетворенно бросила взгляд вниз, но тут же его вернула - главное, чтобы мужская рука не утонула в прелестях.
В этом Вероника была уверена. Она знала нескольких дам, так гордящихся своими формами и...безупречным корсетом. Что до Вероники, то ее тело, молодое, пышущее свежестью и чистотой, было безупречно: высокая пышная грудь, округлые бедра, маленькие ножки и ручки, в меру тонкая талия. Более того: Вероника была просто уверена, что дам с такой роскошью, как у нее, не найти даже в самом Лондоне. Уж леди Гарнер-то знает...

- Главное, - отчеканила Вероника, - чтобы женщина всегда знала, когда именно и насколько ей нужно быть умной. Даже очень умный мужчина не позволит быть женщине его умнее.
В такой точке зрения Вероника была свято уверена. Ее ей поведала миледи-мать, которая достаточно счастливо прожила пусть не долгие годы в браке с очень умным, но очень гневливым милордом Гарнер.

 Отправлено: 23.08.10 22:24. Заголовок: Сэр Артур взъерошил ..

Сэр Артур взъерошил волосы ну совершенно не джентльменским жестом - настроение милейшей леди Гарнер передалось и ему.
- Я понимаю, к чему вы клоните. - Артур склонил голову, соглашаясь с невысказанной мыслью. Он и сам начал подозревать какие-то неприятные замыслы, - Они...возможно, будут интересны специалистам. Мои юношеские наработки, ничего особенно важного, но...но в ваших словах есть резон, миледи. Но я... - он коротко, судорожно вздохнул, - Я доверяю Мэтью, как самому себе! Он никогда бы не подставил меня! Мы дружим давно, и он - понимаете, он не тот человек, который мог бы составить коварный и гнусный план...

Он скорее подойдет и, коротко размахнувшись, пошлет свой кулак прямо в нос обидчику. Да, Мэтью был человек действия - не замысла. Он был прям, как хорошая стрела, и, хоть и любил подшутить над знакомыми и друзьями, коварства не знал и не принимал. Такой уж этот капитан Блейк. Шумный и веселый. Добрый друг.
Оттого у сэра Артура было так тяжело на душе.
- Миледи, я готов заложить свое скромное холостяцкое гнездо и оставшиеся у меня деньги, и поспорить, что Мэтью останется честным передо мной.
Кстати о холостяцком гнезде - сэр Артур надеялся, что к их приходу ленч будет подан вовремя.

 Отправлено: 24.08.10 21:02. Заголовок: Понимающая миледи до..

Понимающая миледи добро рассмеялась:
- А, понимаю, молодой человек: мужская дружба! - женщина подняла вверх указательный палец, - да, я прекрасно знакома с этим явлением. Мужчина уверен в своем друге как в себе, он готов идти ради него на смерть, а друг тайно пишет любовные записки его жене! Конечно, не всегда так... Будем надеяться, что этот случай как раз про вас, сэр Артур.
С минуту думающая миледи молчала, потом вновь заговорила своим изменившимся голосом:
- Хорошо, если не ваш Мэтью, так кто может другой? И вы точно уверены, что кроме ваших чертежей этот корабль не перевозит ничего более ценного?

 Отправлено: 26.08.10 14:54. Заголовок: Сэр Артур пожал плеч..

Сэр Артур пожал плечами.
- Письмо было написано его почерком, в его самых любимых выражениях. За каждой строчкой я видел Мэтью, и не могу поверить, что кто-то подделал его.

Он нахмурился, вспоминая, что именно должна была перевозить "Ласточка" на обратном пути. Ценные грузы? Дорогостоящие товары?
- Не имею понятия, миледи, - наконец вздохнул он, - Я не помню, чтобы мы с Мэтью беседовали на эту тему. Не уверен, что он заранее знал о будущем грузе - все договора заключал мистер Риджентс, хозяин "Ласточки". И, - он поспешно добавил, не желая наводить леди Гарнер на худые мысли относительно достойных людей, - я совершенно уверен, что не мог обмолвиться ему о своей личной просьбе насчет чертежей. Мы с ним не так уж тесно общаемся, должен сказать.

Они шли некоторое время в молчании, наслаждаясь погожим деньком. В конце концов сэр Артур произнес:
- Думаю, мне стоит наведаться в порт сегодня-завтра. Хочу своими глазами увидеть "Ласточку", если это, конечно, она. И если так, то расспросить Мэтью об этом смутном деле.

 Отправлено: 26.08.10 15:04. Заголовок: Сесили усмехнулась у..

Сесили усмехнулась уголками губ. Милая юная Веро была не единственная, от кого она слышала эти или очень похожие на них слова. Иногда мисс Чарльстон казалось, что все женщины вокруг подчинены такой точке зрения благодаря массовому внушению, и повторяют, старательно повторяют чьи-то однажды произнесенные слова.

А милая Веро уж наверняка повторяла кого-то. Без сомнения, свою же мать - кто еще мог научить девочку премудростям взрослой жизни.
- Точно так же женщина будет делать все, чтобы убедить себя в собственном превосходящем мужчину уме - но, конечно же, тщательно скрываемом! - Сесили улыбнулась шире, - Лелеять в душе тайное превосходство куда легче, чем понимать, что мужчина на самом деле умнее, и женские уловки тут ни при чем. Не поверите, Веро, женщины тоже частенько не могут простить мужчинам их недюжинный ум. Такова природа человека, моя милая. Вечные соревнования, вечная битва за первенство, за главенство! А зачем?.. Не лучше ли принимать друг друга такими, как мы есть, оставив эти глупости позади? Ведь когда мужчина и женщина вступают в брачный союз, они образуют единое целое, и по праву могут гордиться достоинства своего партнера, как своими собственными. Или ваша права рука тоже соревнуется с левой?..

 Отправлено: 27.08.10 21:24. Заголовок: Если бы мисс Чарльст..

Если бы мисс Чарльстон не была такой заносчивой, самоуверенной, нагло втискивающейся в чужие компании, и (это самое главное!) не приставала бы так откровенно к потенциальному жениху (да-да) Вероники, то девушка наверняка зауважала Сесили за такие мудрые слова. Но ситуация усугубилась и тем, что юная леди почувствовала себя проигравшей - такие ощущения были ей в новинку, но уже неприятны. Поэтому ни о каком уважении речи не шло - девушка гневно замахала веером и молча надула губки.
- Может, вы и правы, - процедила Веро, - но что-то мне слабо верится, что оба супруга достигнут такого взаимопонимания. Женщина, благодаря своей природной мудрости, это поймет, а мужчина? Вы считаете, что мужчина сам додумается до этого и будет следовать таким принципам?
Вероника фыркнула. Мужчины! Они же вечные дети. А детям-то что? Играться и соревноваться.

 Отправлено: 27.08.10 21:33. Заголовок: - Если так, - задумч..

- Если так, - задумчиво проговорила резко помолодевшая миледи, - то , пожалуй, дело куда запутаннее, чем кажется на первый взгляд.
Нужно рассказать сэру Врункету, мигом пронеслось в голове абсолютно не болтливой миледи, ему эта история понравится. Он человек умный, умудренный опытом, поймет в чем дело.
- Надеюсь, - пропела сладкоголосая миледи, - вы, сэр Артур, расскажете нам подробности? Уж очень все это кажется подозрительным...

 Отправлено: 01.09.10 13:43. Заголовок: Почувствовав, как об..

Почувствовав, как оборона леди Вероники дала слабину, Сесили благородно не стала давить на дитя и дальше. Своего она, можно сказать, добилась - заставила юную балованную девицу подумать в иную сторону, нежели ее учила мудрая матушка. Своей головой подумать.

В словесных баталиях, в отличие от романтических, леди Вероника не интересовала ее как противник ни в малейшей степени.
- Увы, милая моя, - мисс Чарльстон была вынуждена отчасти согласиться с последним выпадом Веро, - Таких мужчин, которые бы ценили такие принципы, ужаснейше мало в наши дни.
Именно поэтому сэр Артур является исключительно ценный экземпляром. Упускать его из виду было бы неблагоразумием. С ее стороны, разумеется.

- А что, дорогая Веро, - Сесили решила переменить тему, - Вы в курсе, что мистер Риджентс скоро собирается давать ужин в своем поместье? Собираетесь ли вы с матушкой и сестрами туда?

 Отправлено: 01.09.10 22:08. Заголовок: Артур, несколько осу..

Артур, несколько осунувшийся из-за неприятных мыслей, ком которых разросся уже до необычайных размеров, пожал плечами.
- Чтобы рассказать вам подробности, миледи, боюсь, мне придется навестить Мэтью - или хотя бы побывать в порту. без этого я могу разве что развлечь вас рассказом о изысканиях своей юности, но... - он коротко оглянулся, - ...вряд ли это будет интересно леди Веронике. Дела инженера скучны для юных девушек. Но если таково ваше желание... - молодой человек слегка поклонился, признавая свою покорность перед желаниями милейшей леди Гарнер.

Он снова улыбнулся - одна мысль, один быстрый взгляд в сторону прелестной Вероники разогнал его плохое настроение, как ветер разгоняет тучи на небе.
- Думаю, мы могли бы прямо сейчас отправиться в мое "гнездо". Скоро должны подать ленч, а стряпня моей кухарки, если вы помните, достойна высшей похвалы. Заодно я рассказал бы вам больше, чем смог вспомнить сейчас.

 Отправлено: 12.09.10 17:57. Заголовок: Вероника недовольно ..

Вероника недовольно поморщилась. Однако, про этот званый ужин уже кто только не знает! Какое же это суаре, когда на него может прийти каждый?
- Да, в курсе, - небрежно проронила Вероника, стараясь придать своему голосу как можно больше обыденности: она ведь нарасхват! - Придем, конечно, мы ведь с матушкой особые гости...
Подчеркнув интонацией голоса последнее словосочетание, Веро невольно улыбнулась. Не сказать бы, что она и лукавила, но...у мистера Риджентса, прославившегося на весь Порт-Рояль своей невероятной дружественностью, таких особых гостей могло набраться десяток-другой. Но это мисс Чарльстон знать не следует.

 Отправлено: 12.09.10 21:43. Заголовок: Умопомрачительная ми..

Умопомрачительная миледи раскраснелась от удовольствия. Когда вас приглашают в гости такие люди, как сэр Артур, думать не нужно. Вот пококетничать - стоит. Даже если тебе глубоко за....неважно.
- К вам? Ох... - шаловливая миледи легко ахнула, и сразу стало понятно, на кого так походит Вероника своими жестами и мимикой. - Дайте подумать... Помнится, меня звал на ужин милейший сэр Вивьен...Ну да ладно.
Популярнейшая миледи махнула маленькой ручкой и игриво усмехнулась.
- Я согласна, можно пойти. Вот только спросить Веро...
Лукавая миледи отвела глаза, будто давая понять, что у ее дочери другие планы на вечер.

 Отправлено: 27.03.11 22:49. Заголовок: "Особые гости..

"Особые гости"? Сесили едва не расхохоталась, глядя на милейшую в своей совершеннейшей наивности Веронику. Поразительно, как это дитя легко находит поводы поставить всех и вся на место!

Для Сесили не было никаких сомнений, что делает это юная мисс Гарнер исключительно потому, что к ней самой, к мисс Чарльстон, у девицы, мягко говоря, душа не лежит. Ни-че-го удивительного, во все времена барышни дрались за кавалеров, заметными лишь барышням способами, беспощадно и кроваво! Да, она еще помнит историю, когда ее старшей тетке в Англии на очередном балу милые подруги подсыпали в тесный корсет колючего песка. Судя по тому, как стенала и покрывалась пятнами юная Эмили, ощущение было пренеприятнейшее. Кавалера, кстати, так и не упустила, и теперь счастлива с ним в браке, и у мисс Чарльстон где-то на родине имеются кузены, непременно столь же стойкие, сколь и их матушка.

Так о чем она, собственно?.. Ах да, особые гости...
- Конечно-конечно, милая, - со всей возможной снисходительностью обратилась она к Веронике. Не стоит разочаровывать юное создание сообщением, что, быть может, бок о бок с ней идет будущая леди Риджентс, и на суаре ее приглашают куда раньше, чем даже составляется этот самый список "особых" гостей...
- Буду рада вас там увидеть, - добавила она дружелюбно, обнажая верхний ряд зубов в улыбке, под определенным градусом зрения смахивающей на оскал.

 Отправлено: 27.03.11 22:56. Заголовок: Сэр Артур улыбнулся,..

Сэр Артур улыбнулся, почтительно склоняясь перед очаровательной леди Гарнер, и вежливо объяснился:
- Миледи, я не смею задерживать вас еще и на ужин, хотя это и было бы величайшей радостью для меня. Всего лишь ленч, о большем я вас не смею просить.

Ленч, и немного времени позже, чтобы посоветоваться насчет письма...ах, кого он обманывает? Чтобы провести время за приятной беседой с юной Веро, конечно же. А насчет "Ласточки" он разузнает после. Вечером будет самое время добраться до пристани и увидеть своими глазами, так ли права была Сесили, и водят ли его за нос.

А сейчас нужно было вернуться к оставленному у парка кэбу и отправиться с дамами...с двумя дамами (и гувернанткой, само собой), к нему.

 Отправлено: 28.03.11 21:53. Заголовок: Непростительно шикар..

Непростительно шикарная миледи расплылась в открытой и, как ей показалось, харизматической улыбке и ласково прошамкала:
- Ну что вы, сэр Артур... Я готова...Я с дочерью, разумеется, - немножко забывчивая Миледи быстро опомнилась, - мы готовы проводить с вами и ланчи, и ужины, и даже завтраки.
Остроумнейшая миледи, хихикая, с помощью сэра Артура с трудом (хотя, трудно было в основном молодому человеку) залезла в кэб.

 Отправлено: 28.03.11 21:58. Заголовок: - Да, я вас тоже, - ..

- Да, я вас тоже, - сквозь зубы проронила Вероника и радостно кинулась вслед за матерью. Победоносно стрельнув глазками в сторону мерзкой Сессили, она элегантно дала ручку сэру Артуру, легко взобралась в кэб и долго и пристально посмотрела в глаза ее кавалера. Тот даже немного смутился, но Веро, чуть заметно улыбнувшись, стыдливо опустила глаза на свои сложенные на коленях ручки. Все, кто бы не увидел сейчас Веронику, подумал бы, что в этом кэбе сидит ангел, чистый и непорочный.

 Отправлено: 28.03.11 22:29. Заголовок: Бесподобная женщина!..

Бесподобная женщина! Иначе о леди Гарнер и не скажешь. Словно ангел-хранитель, исполняющий все мечты. Ах, если бы Веро была хотя бы на толику более благосклонна к нему, он бы хоть сейчас просил ее руки у ее замечательной матушки.

Сэр Артур оборвал непотребные мысли. Хоть сейчас? Что за неподобающее для приличного молодого человека желание - просить руки возлюбленной в парке, в общественном месте, без надлежащей подготовки...нет, определенно, эта история с кораблем и чертежами сведет его с ума.

Он препроводил своих дам до кэба и усадил их внутрь, втайне любуясь юной Веро, после чего - приличия обязывают! - повернулся к мисс Сесили, наблюдавшей за их отъездом с вежливым любопытством, по-птичьи склонив голову набок.
- Всего доброго, мисс Чарльстон, было приятно вас увидеть в добром здравии, - сэр Артур легонько пожал подставленную для прощания руку, после чего и забрался в кэб вслед за дамами.

>>> Резиденция Артура Дилиджэнса

 Отправлено: 28.03.11 22:37. Заголовок: Мисс Чарльстон закат..

Мисс Чарльстон закатила глаза, не стесняясь прилюдно выразить свое отношение к поведению юной Веро Гарнер. Свою маленькую неудачу в борьбе за внимание сэра Артура она на этот раз приняла, как должное. В конце концов, как умная женщина, она не могла не замечать взглядов осоловелого от счастья Дилиджэнса, когда Вероника одаривала его мимолетной улыбкой, и не могла не понимать, что влюбленного мужчину так просто не отвлечь от предмета обожания. Что ж, козырь у нее в рукаве всегда остается.

- Буду счастлива видеть вас вновь, сэр Артур, - с легким вздохом произнесла Сесили, - Всего вам доброго.
Спокойствие и выдержка ее были неколебимыми.

Не дожидаясь. пока кэб тронется с места, она развернулась и пошла вглубь парка. Воздух сегодня был просто чудесен, в начале беседы она совершенно не кривила душой, заметив это. Тогда к чему было заканчивать этот утро только потому, что прекрасный кавалер имел счастье отбыть к себе домой?

 Отправлено: 09.05.12 12:42. Заголовок: Когда утренний моцио..

Когда утренний моцион был завершен, мисс Сесили чувствовала в себе достаточно сил для того, чтобы спуститься по одной из парковый дорожек ближе к морю. Там, среди зелени и белоснежного камня, открывался чудный вид на порт.
Сесили была перед собой честна - ее позвало сюда не желание насладиться пейзажем, а чисто женское любопытство и капля азарта. Ха, сэр Артур посмел усомниться в надежности и зоркости ее глаз! Нет-нет, мисс Чарльстон докажет ему (вернее, себе), что именно "Ласточку" она видела этим утром.
Помимо зорких глаз, мисс Сесили обладала еще чудной, цепкой памятью. И корабли своего будущего жениха могла распознать среди сотен других - какое бы имя они не носили.

Неспешной походкой она вышла на смотровую площадку и огляделась. Чудный, просто чудный вид. И воздух так хорош нынче. К сладкому запаху цветущих деревьев примешивается горькая морская нота, будоража в душе какие-то неясные чувства... Сесили вздохнула и отчего-то затосковала. Она давно отучила себя мечтать о том, что занимает головы юных романтичных девиц, вроде Веро. Она давно настроила себя на выгодный обеим сторонам брак с Риджентсом, и пусть о помолвке пока не было объявлено официально... "Пока", - напомнила себе Сесили. И пусть заветная цель - заполучить титул сэра - пока была им не достигнута... "Пока", - настояла она вновь. И даже невзирая на то, что сам Риджентс не слишком жаловал высший свет, вроде Гарнеров и их окружения... да какое ей до Гарнеров дело, в конце концов?! Напыщенные снобы, слепо следующие традициям! Зато будущий ее муж - революционер. Пускай и... не гнушается некоторыми вещами.

Сесили опустила голову. Тоска, вызванная будоражащими запахами, не отпускала.
Вздохнув и взяв себя в руки, она вздернула подбородок и бросила взгляд на порт. Да, все верно - это определенно "Ласточка".
Усилием воли отметая переживания, мисс Чарльстон направилась к парковым воротам, спеша скорее покинуть это место, такое необычайно тревожное к концу такого прекрасного утра.
У ворот ее ждал кэб.
- Мистер Риджентс ждет вас на ленч, мисс, - лакей склонился перед Сесили и подал ей руку, провожая в экипаж.
- Благодарю, Смит, - степенно кивнула мисс Чарльстон, устраиваясь на сиденье.
Только когда парк исчез из виду - не раньше - она позволила себе глубоко вздохнуть, откинуться на спинку и закрыть глаза.

---> Усадьба Риджентса