Отправлено: 28.08.12 20:18. Заголовок: Банкетная зала усадьбы Риджентса

Огромный зал, в котором так удобно принимать гостей, приглашенных на званые вечера. Столы и столики, кресла и диваны, достаточно места для танцев и приглашенных музыкантов, а также прислуги, разносящей напитки и закуски. Имеется выход на длинный балкон, увитый плющом и диким виноградом. В начищенном до блеска полу отражается и дробится свет люстр с десятками свечей, и дорогих настенных светильников.

 Отправлено: 23.01.13 21:38. Заголовок: Его пассаж насчет це..

Его пассаж насчет ценности жен при умных, целеустремленных мужьях вызвал крохотную вежливую искру в глазах Хеймсворта, полностью незамеченным прошел мимо его супруги, и заставил Сесили, повисшую на его руке, издать кашель-смех на грани слуха. Ничуть не расстроившись пропавшей втуне шутке, Риджентс, продолжая широко улыбаться пряча зубы, счел за необходимость увести корабль разговора в воды неопределенности: сэр Артур унылой потерянной борзой неумолимо приближался к ним сквозь толпу.

- Я готов к тому, что мой подвиг оценят не все из присутствующих, - он изобразил смиренную печаль, - но такова судьба всех гениев, разве нет?
"Уходи", - мысленно бросил он Дилиджэнсу после вежливого, но короткого обмена приветствиями. И подействовало - опасный мальчишка ушел, как не бывало! Риджентс усмехнулся.

К сожалению, вслед за ним проклятая вежливость прогнала прочь и Хеймсвортов.
- Ну конечно, - церемонно поклонился он в ответ на слова лорда-мужа при прелестной супруге. - Не стану вас задерживать.
Еще чего. Не в его интересах запрещать одной ключевой фигуре обмениваться знаниями и впечатлениями с другой, разносить только-только завязавшиеся бутоном сплетни и всячески способствовать его плану.
Нет-нет.

 Отправлено: 23.01.13 21:45. Заголовок: Прибытие сэра Артура..

Прибытие сэра Артура, равно как и его отбытие, прошли для задавленной присутствием лорда Хеймсворта Сесили практически незамеченно. Позже ее этот факт печалить не будет - свой куш она уже сорвала, и теперь держалась за этот самый куш обеими руками... точнее, одной крепко вцепилась, незаметно постороннему взгляду, а другой легко придерживала. Негоже леди висеть на своем кавалере... хотя некоторые, судя по всему, только этим и занимаются.

Уход четы Хеймсвортов мисс - пока еще мисс! - Чарльстон поприветствовала слабой улыбкой. Кровь, запоздало прилившая к вискам, зашумела в голове, и Сесили почувствовала, что сейчас рухнет в обморок от пережитого и тщательно сдерживаемого ужаса.
- Мне нужно на воздух, - совершенно бледная, пробормотала она сквозь крепко сжатые челюсти, и потащила Риджентса в сторону открытой веранды. Беседа окончена - так пусть теперь уделит свое внимание ей.

 Отправлено: 23.01.13 22:03. Заголовок: Мистер Риджентс пише..

Мистер Риджентс пишет:

цитата:

полностью незамеченным прошел мимо ее супруги,

Не палите контору, шеф х)

- Ваша матушка просто поразительная женщина, - с неясной эмоцией, то ли восхищения, то ли негодования, произнес Шон, рассеянно кивнул Веро и Артуру и, оглядываясь, отправился искать миледи.
Честно говоря, Артуру лорд Хеймсворт сочувствовал - вряд ли Вероника когда-нибудь оценит, какой тонкий романтик и гениальный мыслитель ей достался. И в итоге Артур проведет остаток дней своих, воспевая красоту Веро и тратя все деньги на платья и украшения для вздорной красавицы. И, конечно же, эти деньги зарабатывая. Бедняга.

 Отправлено: 23.01.13 22:12. Заголовок: Ах ты ж еж. Миль пар..

Оффтоп: Ах ты ж еж. Миль пардон, милорд - это была опечатка хD И да, красоту Бэль, чужой жены, воспевать я не буду, как человек чести х)

Сэр Артур осознал присутствие риджентсовского бездельника исключительно благодаря тому, что он исчез из его поля зрения, и только из-за того, что бездельник прихватил с собой подругу юной Веро. Как любой порядочный джентльмен, он остро замечал моменты, когда судьба неожиданным образом оставляла его наедине с дамой сердца. И в равной степени жаждал их и избегал - нет деяния хуже, чем пользоваться такими вот моментами, дабы упрочить свое место в сердце девушки.
Уединение должно быть четко запланированным, и проходить осознанно для родителей этой самой девушки.
Пока они не обручены, само собой.

Пока сэр Артур мучался виной и мыслями, рядом тенью избавителя возник Шон Хеймсворт. Сэр Артур облегченно открыл рот, чтобы выдать какой-нибудь свежий и легкий комплимент сегодняшней погоде, или еще чему... но Шон тут же исчез снова. И слова застряли у сэра Дилиджэнса в глотке.
- М-м-м... - запнулся он, слегка краснея. - Уверяю вас, моя леди, ожиданий я не обману.
Прокашлявшись, он впервые в жизни отчаянно подумал, что пора бы послать... к берегам Испании вежливость и ее законы.
- Вы - дороже всех сокровищ мира, Веро. Охранять вас я буду ценой собственной жизни, если придется.

 Отправлено: 23.01.13 22:48. Заголовок: >>> Жили..

>>> Жилище друга Арти, где-то там

К воинской службе не приучен - зато приучен шустро собираться от юных и не очень леди и далеко не леди, Мэтью вымылся и облачился в сидящий по фигуре костюм с быстротой молнии. Он мог бы волосы с макушки проставить, что Арти еще даже и не добрался в своем дребезжащем кэбе до усадьбы Риджентса, когда сам он выскочил под прохладное ночное небо, выглаживая мокрую шевелюру пятерней.

Подавив глубокое искушение заплатить вознице за коня и прибыть верхом, он уселся в кэб и всю дорогу нервно пристукивал костяшками пальцев по дверце. Рассчитался он еще на ходу, на ходу же и выскочил из экипажа, стоило только приблизиться мраморным ступеням.
Ступени эти Блэйк преодолевал так же часто, как порог родного дома, и взбежал наверх, не замечая их, как не замечают кривизны привычно стоптанной подошвы. Миновал дворецкого: "Ваше приглашение?" - "Идите к черту!". Про себя, конечно, про себя. Вслух - "Срочное дело к Риджентсу" и знакомое лицо, которое бедняга-сторож наконец-то разглядел в тусклых желтых сумерках.

Первым делом - к Арти. Хотелось, конечно, разыскать Риджентса и приступить к отмщению, но... обещания Блэйк привык держать.
- Артур! - окликнул друга он, стоило разделявшему их расстоянию сократиться до нескольких широких шагов.
А, преодолев его совсем, первым делом - поздороваться с его спутницей, в которой он тут же распознал доселе незнакомую ему Веронику Гарнер.

- Моя прекрасная леди, - глубокий поясный поклон златокудрая девица заслужила не красотой своей, но неприлично мелким ростом - Мэтью чуть ли не вдвое переломился, целуя ей ручку. Хороша. Кругленькая, мягкая - для него слишком молода, да и вообще, Мэтью, несмотря на вольный нрав и широкие вкусы, предпочитал все-таки тощих и поджарых. В глазах - умная, хитрая и властно-капризная искра - заметив ее, он с сожалением подумал, что с такой женушкой его любимый болван Дилиджэнс, можно сказать, уже погребен в бесполезном быту. - Кажется, я не имел чести быть с вами знакомым - но мой любезный друг отзывался о вас более чем восхищенно. Капитан Блэйк, к вашим услугам.

А теперь - прочь вежливость и условности.
- Где эта паршивая крыса? - с веселой яростью осведомился он у Арти вполголоса, скользя глазами по разномастной толпе.

 Отправлено: 24.01.13 19:04. Заголовок: Иногда проницательно..

Иногда проницательности у глупенькой Веро не занимать: стоило божественной миледи Маргарет Гарнер появится в банкетной зале мистера Риджентса, как ее тут же отделила от дочери толпа обожателей, поклонников и просто завистников. Каждый норовил сделать комплимент, даже колкости не могли не содержать в себе хотя бы долю бессильного восхищения. Миледи и правда выглядела сегодня восхитительно. Впрочем, когда она выглядит как-то иначе?

Порхая по зале от одной группке к другой, расточая любезности и божественный ореол своей непревзойденности, миледи наконец нашла объект своей непосредственной заинтересованности. Сэр Врункет, едва завидев ее, начал читать оду, воспевающую красоту и очарование «королевы Порт-Рояля», и закончил только тогда, когда миледи не самым учтивым образом перебила его с вопросом, как же все-таки у сэра Врункета обстоят дела. Сэр Врункет с легкостью переменил тему, начав обстоятельно рассказывать своей даме о проблемах современной морали (миледи так и не поняла, как это связано с личными делами лорда) и попутно оттесняя ее к столикам, заваленными разными деликатесами (сэр Врункет решил, что его дама голодна). Так что вовсе не голодной миледи оставалось только подчиниться и слушать красочный рассказ о временах королевы Бесс (Маргарет уже не задавалась никакими вопросами) и изредка поглядывать в сторону дочери, возле которой, слава Богу, вился сэр Артур.

 Отправлено: 28.01.13 20:18. Заголовок: Разумеется, ее матуш..

Разумеется, ее матушка самая лучшая, она же произвела на свет такую прелестницу, как Веро.
Девушка мило кивнула лорду Хеймсворту и проводила его высокую фигуру взглядом. О, там вдалеке и Бэль стоит, непринужденно болтает с какой-то дамочкой, нервно размахивающей веером. Ничего-ничего, скоро и Веро будет замужем за уважаемым сэром. Пусть Артур Дилиджэнс не такой внушительный, как Шон Хеймсворт, зато он куда более…душевнее, что ли.

Тут ее кавалер очень своевременно и пылко свою душу и обнажил. Вероника растрогалась. Сэр Артур был в этот момент воистину прекрасен – все еще смущенный, но такой вдохновленный собственной решимостью. Веро раскрыла веер и пару раз небрежно им махнула, словно демонстрируя, что ей не хватает воздуха от переизбытка чувств. Только в ее голове созрел очень простой и элегантный ответ, как перед ней возник внушительного роста молодой человек, энергичный и немного лохматый. Отвесив поклон и назвавшись капитаном Блейком, мужчина своим внезапным появлением испортил всю романтичность и трогательность момента.

- Очень приятно, капитан Блейк, - сквозь зубы проговорила Веро. Правда, вспомнив о правилах приличия, заулыбалась. Кажется, это тот самый единственный и неповторимый друг сэра Артура, капитан «Ласточки». Что-то там про него говорилось, еще тогда, в саду, когда вместе с ними каким-то возмутительным образом оказалась эта мисс Сессили. Или миссис Риджентс?

 Отправлено: 28.01.13 22:43. Заголовок: Он смутил ее! Он, не..

Он смутил ее! Он, неуклюжий болван, смутил юную Веро своими откровенными речами! Сэр Артур был готов под землю провалиться от стыда за собственную отчаянную храбрость, видя, как предмет его мечтаний и обожания спрятался за богато расписанным веером.
Одновременно с этим, однако, его переполнила доселе невиданная решимость и желание... ну, вызвать первого попавшегося негодяя на дуэль если не на на шпагах, то хотя бы на словесную.

- Артур!
Дилиджэнс нервно оглянулся, не признав голос друга в первый миг, и даже немножко подвинулся, закрывая собой Веро - а вдруг что? Но потом расслабился. Настороженно проследив за тем, как Мэтью кланяется ей, сэр Артур убедился, что в манере его товарища не было и следа той сладкой, зазывной фальши, которую он за долгие годы их дружбы научился определять в Блэйке в те моменты, когда тот жаждет заполучить себе новую красотку. Тем не менее, бдительности не ослабил и только ближе подшагнул к Веро. "Моя!" - с какой-то непонятной и постыдной яростью подумал он вдруг, и запоздало понял, что именно так и ощущается ревность.

- Кто?.. - рассеянно переспросил он, пытаясь вернуться к заданному вопросу. - Кры...
Поскольку последние несколько раз окружающих (и его самого в том числе) занимало местонахождение милейшей миледи Гарнер, в первую секунду сэр Артур предположил, что друг его имеет в виду именно ее. По счастью, прежде, чем разразиться гневной отповедью, он успел сообразить, что речь шла о Риджентсе.
Он откашлялся и махнул рукой предположительно в направлении, откуда недавно пришел.
- Только что был где-то там. Мэтью, умоляю тебя, не делай глупостей!

 Отправлено: 28.01.13 23:15. Заголовок: "Ах, какой я нег..

"Ах, какой я негодяй", - усмехнулся про себя Блэйк, не упустив тот взгляд, каким наградила его по первости артурова девчонка. Веер там, или не веер, но глаза эти почище ядовитых кинжалов сразят того, кто послабее будет.

- Не буду, - пообещал он другу. - Потому что где был, там сейчас его нет. Нет, не вижу...
Сказано это было с явным сожалением. Стремясь выместить хоть на чем-то разрушительную энергию, клокотавшую в нем, Блэйк ловко подцепил с проплывающего мимо блюда крохотный бутербродик - на ползуба, не иначе - и бросил в рот.
И тут же понял, насколько голоден.

- Воркуйте, голубки... - пробормотал он себе под нос. Вслух же сказал: - Спешу вас оставить - прямо сейчас в моей жизни появилась цель, и нет ее важнее.
Поймав тревожный взгляд Арти, он мальчишески ухмыльнулся в ответ.
- Не бойся, дружище, - Мэтью похлопал товарища по плечу. - Всего лишь собираюсь укоротить запасы нашего, - он оскалился, - радушного хозяина. Прежде, чем бить ему морду, разумеется.

Он прижал ладонь к сердцу, напоследок кланяясь златокудрой девице, и бессовестно удрал к столам со снедью.
Жрать капитану Блэйку хотелось неимоверно.

 Отправлено: 01.02.13 15:34. Заголовок: Вероника очарователь..

Вероника очаровательно улыбнулась капитану и сделала вежливый книксен. Уходи, уходи, облегченно думала она, глядя в след долговязой фигуре. Этот друг Веро не очень-то и понравился: в нем было мало необходимой светской элегантности, манеры оставляли желать лучшего, зато в достатке – девушка мысленно отдала Блейку должное – столь редкой в здешних кругах искренности.

Впрочем, еще секунда, и девица забыла про него; у нее на уме были вещи поважнее. Где-то недалеко мелькнул разобиженный племянник Риджентса (Веро опять подумала про Блейка, вспомнив, что он зачем-то искал хозяина вечера). Вероника горделиво тряхнула головой и повернулась к молчавшему и казавшемуся немного потерянным сэру Артуру.

- На чем же мы остановились?
Ее губы растянулись в сладчайшей улыбке.

 Отправлено: 29.04.13 23:35. Заголовок: - На чем... - беспом..

- На чем... - беспомощно повторил сэр Артур, следя глазами за долговязой фигурой друга. Ох, Мэтью! Отчего-то именно теперь на душе у него стало вдвойне неспокойно - сколько себя в их взрослой дружбе помнил, столько знал, что где оставил кильватерную струю капитан Блэйк - там рано или поздно начнется пальба.
Вся надежда оставалась на то, что положение сегодняшнего вечера убережет их от глупостей.

Усилием воли Дилиджэнс вернулся в реальность, к прелестной Веро, уже несколько мгновений ожидавшую его ответа. Ах он неучтивый подлец!
- Если такова будет ваша воля, милая Веро, - собрав всю решимость в кулак, повторил он, - я буду охранять ваш покой денно и нощно, чего бы мне это ни стоило. Ничего на свете нет дороже вашего благополучия и счастья.
Он надеялся, что не выглядит сейчас похожим на одного из этих глупых кавалеров, которые бренчат на лютнях и арфах под балконами обожаемых дам, а сохраняет строгий и сдержанный вид, как подобает настоящему джентльмену его возраста и положения.

 Отправлено: 17.05.13 19:58. Заголовок: Сэр Артур, от всей с..

Сэр Артур, от всей силы старавшийся казаться серьезным и внушительным - к чести сказать, Артуру это удавалось ровно настолько, сколько ему было лет - безмерно тронул и в то же время рассмешил Веро. Она была уже достаточно взрослой, чтобы различать сладкие притягательные речи мужчин взрослых и опытных и простые, но искренние слова еще не стреляных юношей. Сложно было разобраться, что было больше по нраву юной властительницы мужских сердец: опытность притягивала ее своим властным, напористым обаянием, молодость - волнительной порывистостью и чистотой. Одно было непререкаемым - Веронике необходимо было обожание, страстное или сдержанное, читаемое в глазах или прорывающее сквозь движения... Все равно! Она была из той породы женщин, кто не мог существовать без восхищения, чья энергия буквально подпитывалась им. Без преклонения перед ней она словно задыхалась и увядала.

Впрочем, это Веро не грозило. Слава Богу. Поэтому и не стоило утруждать себя излишними размышлениями, это придает глазам отвратительную тусклость.

- Нет ничего дороже? - леди Гарнер картинно округлила глаза. - Даже ваши ээ...мммм...разные пружинки-шестеренки?
Она захихикала. Ей так понравились эти слова, они ее так развеселили, что она даже пару раз хлопнула в ладоши в восторге от собственной шутки.

- Ладно, - Веро мигом стала серьезной, хотя ее глаза еще лукаво блестели. - Тогда докажите!
Она постаралась принять вид как можно более торжественный и одухотворенный. Последнее ей, как утверждала критичная Миледи, наименее всего удавалось. "Тебе бы прыгать только, а не мужчин вдохновлять! Разве так можно? Быстро представила, что ты греческая богиня!" И Вероника старательно принимала насупленное выражение личика, чем бесконечно утомляла мать. "Богини, богини!" Да что там Греция, она только на картинках в книжках рассматривала странных женщин в неприличных одеяниях. Зачем на них быть похожей, Веро просто не понимала, но стараться угодить матушке старалась.

 Отправлено: 05.06.13 18:04. Заголовок: Сэр Артур растерянно..

Сэр Артур растерянно моргнул. Потом еще раз. И еще.
- Дока... Ну конечно. Конечно. Как вы пожелаете.
Он слегка нахмурился, на миг возвращая себе былую уверенность, трезвый ум и умение рационально мыслить. В конце концов, задача угождать женщине - это все равно задача, а любую задачу можно разрешить механически или математически, стоит только хорошенько подумать над условием. Итак... Необходимо найти способ доказать свои чувства юной леди. Не какой-то там юной леди, а совершенно определенной юной леди, той самой, что стоит сейчас рядом с ним, и...

Дилиджэнс перевел глаза на Веро, и у него захватило дыхание. Как она была необыкновенна здесь и сейчас! И как он, бессердечный чурбан, посмел сравнивать ее живое сознание со строгостью математических расчетов?
- Веро, милая Веро, вы... Вы-вы...
"...йдете за меня замуж?" - должно было прозвучать следом. Но в самый последний момент сэр Артур отчаянно захлебнулся и смелостью своей, и остатком предложения, в ужасе от того, что он чуть было только что не совершил. Просить ее руки следовало бы у ее матери, но никак не пугать саму Веро! Да где - на том самом званом вечере, где вот-вот случится что-то совсем нехорошее, если верить Мэттью!

А...
А может, именно на этом вечере? У сэра Артура в голове пронеслась восхитительная, сияющая идея. Именно для того, чтобы ничего плохого не случилось? Чтобы отвлечь огонь и внимание присутствующих на себя? И - тут он ощутил еще какое-то странное чувство, кажется, оно могло называться зачатком тщеславия?.. - для того, чтобы отнять это внимание у негодяя Риджентса?..

Он решительно сглотнул, и продолжил куда более твердо, чем намеревался:
- Милая Веро, не соблаговолите ли сопровождать меня к вашей матушке? У меня есть, о чем с ней поговорить.

 Отправлено: 08.06.13 23:20. Заголовок: Вероника наслаждалас..

Вероника наслаждалась легкой растерянностью сэра Артура. Вот он, сладкий момент. Сейчас молодой человек что-нибудь обязательно придумает, и это, конечно, будет нечто романтичное, красивое, очаровательно глупое, словом, из рода тех нелепостей, на которые идут мужчины ради благосклонного взгляда возлюбленной. Впрочем, Веро о таких пока только слышала со слов многочисленных заклятых подружек, которые в свою очередь слышали это от кого-то еще. Пока на первом месте по своей возвышенности шел поступок некого мистера Лорекса: тот кинулся ради удовольствия своей дамы под карету и только чудом не пострадал.

- ...не соблаговолите ли сопровождать меня к вашей матушке? У меня есть, о чем с ней поговорить.

Теперь растерялась Веро. Что, теперь так доказывают свою любовь? Через маменьку? Так маменька и без сэра Артура скажет Веро, что ее дочурку обожают. Но леди Гарнер - как истинная леди - и виду не подала, что чем-то огорчена, даже напротив, расплылась в прелестнейшей улыбке:

- Разумеется, сэр Артур.

Да, пусть маменька видит, что она тут даром времени не теряет. Может ее кавалеру нужна поддержка более влиятельного и умудренного опытом человека. Вероника прощает его, в конце концов, может это и есть начало романтичного и безумного поступка? Ничего более серьезного даже не могло закрасться в ее голову, хотя стоило бы...

 Отправлено: 10.06.13 19:34. Заголовок: Согласие Веро донесл..

Согласие Веро донеслось до ушей сэра Артура откуда-то издалека. Тем не менее, он взял себя в руки и, как истинный джентльмен, предложил ей свой локоть для того, чтобы вести ее через зал, теперь уже порядком заполненный.
Если бы он интересовался значимыми жителями Порт-Рояла чуть больше, то самое легкое удивление нет-нет, да и закралось бы в его душу. Не то чтобы Риджентс смешал чернь с высшим светом, но выбор его гостей оказался весьма... специфичен. Тут были и безродные богачи, и обедневшие дворяне, и те, кто, как достопочтенные Гарнеры, объединял оба качества. Не было, за вычетом сэра Артура, только одной категории - ученых любых возрастов. Только праздные лица, только люди, восхищавшиеся и потреблявшие, но не производившие.

Будь сэр Артур озабочен причинами такого выбора, он бы дошел до них весьма скоро - Риджентсу нужна была свита. Нужны были устремленные на него глаза и чужое внимание. И меньше всего - те, кто смог бы догадаться, что он слабо разбирается в украденных технологиях. Но увы, сэра Артура сейчас волновала только юная Веро, и ничего другого он попросту не замечал.

Непрямой путь в сторону милейшей леди Гарнер вел их мимо столика с закусками и вином и Дилиджэнс понял, что ему срочно необходима остановка.
- Я полагаю, нам обоим необходимо будет... - сэр Артур позволил голосу затихнуть, и, когда выбирал бокалы и протягивал один из них Веро, рука его слегка подрагивала. Он мягко откашлялся. - Я слышал, что у хозяина вечера превосходные погреба.
Казалось, надышаться ему уже больше никогда не удастся - в горле клубком сплелись змеи, и парочка особо активных из них уже ползла по дыхательным проходам.

 Отправлено: 10.06.13 19:40. Заголовок: Время, проведенное в..

Время, проведенное в разлуке с другом, капитан Блэйк потратил с пользой - умял без числа канапе, пирожных и прочей предлагаемой снеди, получая удовольствие в том числе и от того, что таким нехитрым образом грабит Риджентса - а значит, что? Восстанавливает справедливость! Кроме того, очередной найденный им кулинарный изыск был слеплен в форме, напоминающей поросенка, и он немало развеялся, представляя на него месте Карлайла, пока откусывал несчастному (поросенку, не Карлайлу) голову.

Ошиваясь у столика с едой и бросая взгляды по сторонам, в надежде отыскать Риджентса, он вдруг заметил краем глаза, что рядом нарисовался Арти со своей златокудрой подружкой. И вид у него был, надо сказать, паршивый.
Блэйк прижмурился, сделал танцующий шаг назад, вплотную к Дилиджэнсу, и, чуть-чуть повернув голову и не подавая вида, что вообще его заметил, пробормотал вполголоса другу на ухо:
- Дружище, ты бледен, что смерть, - он был уверен, что Арти его расслышит, и надеялся, что не будет скакать от неожиданности, как домашняя собачонка, заслышавшая выстрел. - Съел что-то не то?
По правде говоря, бедолага Арти выглядел так, будто вот-вот... э-э-э... блеснет остроумием. Прямо на платье своей дамы, если можно так выразиться.

 Отправлено: 10.06.13 19:55. Заголовок: Нервы у сэра Артура ..

Нервы у сэра Артура были и без посторонних провокаций напряжены до предела. По счастью, именно это его и спасло от конфуза - он настолько нервничал, что больше уже был не в силах, и от знакомого голоса над ухом не вздрогнул. Более того, испытал...
...раздражение?

Еще одно новое чувство - по крайней мере, в отношении к лучшему другу. Никогда еще он не злился на Мэтью, никогда за долгие годы их общения, хотя поводов было великое множество - для кого другого, но не для сэра Артура. А теперь эта вскользь брошенная насмешливая фраза почему-то заставила кровь в жилах неприятно зашипеть, как соду под уксусом.

- Изволь быть серьезен! - прошипел он вместе с ней, оглянувшись. После чего бросил нервный взгляд на юную Веро, но та, к счастью, вроде бы отвлеклась на тарелочку с пирожными в виде райских птиц. По крайней мере, ему отчаянно хотелось в это верить. - Я собираюсь просить руки юной леди у ее матери, прямо здесь и сейчас, и мне не до твоих шуток!
Последнюю фразу он произнес одними губами.

 Отправлено: 10.06.13 22:07. Заголовок: - Я собираюсь просит..

- Я собираюсь просить руки юной леди у ее матери, прямо здесь и сейчас, и мне не до твоих шуток!
Блэйк вытаращил глаза и поперхнулся откушенным мясом прямо в свой бокал. Черт! Нет, ему было глубоко плевать на хорошие манеры и на то, как скривилась очередная разряженная сопливая девчонка, увидев это - но вот вино было отменное, и его было жаль.

Шлепнув бокал на стол и стряхнув остаток бутерброда в первую попавшуюся ему на глаза тарелку, Блэйк положил руку на плечи друга.
- Простите меня великодушно еще раз, прекрасная леди, - обратился он к девице Арти. Таиться и делать вид, что он занят своими делами смысла уже не было. - Я буквально на миг украду у вас кавалера.

Он увлек друга на два шага прочь. Ему и самому неясно было, с чего он вдруг так отреагировал. Ежу понятно, что Арти вот-вот о помолвке объявил бы - но, чтоб его, не сейчас же?!
- Ты спятил, да? - с выражением радостного безумия на лице Блэйк вгляделся в глаза товарища, для чего ему пришлось слегка пригнуть голову. - Ты же не всерьез, малыш Арти. Даже тебе такая дурь в голову прийти не могла.

 Отправлено: 10.06.13 23:03. Заголовок: "Даже тебе"?..

"Даже тебе"? Что это, по его мнению, должно было означать?
- Это не дурь, - с достоинством отозвался сэр Артур, выпрямляясь во весь свой рост. - Это то, чего я желаю!
"И, от души надеюсь, желает она" Впрочем, серьезно взволноваться на этот счет сэр Артур не успел - он погрузился в сладкое удовольствие от осознания того факта, что Мэттью назвал его поступок дурью. Значит, есть шанс, что и в глазах прекрасной Веро он будет выглядеть достаточно безумным, чтобы послужить доказательством его тонких нежных к ней чувств.
Он одарил Веро коротким мечтательным взглядом через плечо.

- Я надеюсь, тебе хватит храбрости согласиться стать моим шафером и такта, чтобы достойно исполнить эту роль, - вдруг произнес он. Раньше, чем смог себя остановить - и тут же спохватился и, кажется, слегка покрылся румянцем.
Что ж. Мэттью ему и в самом деле точно брат. По мнению сэра Артура это было самым откровенным признанием в этом - и сейчас он не был уверен, зря это сказал, или нет.

 Отправлено: 11.06.13 19:02. Заголовок: От внимательных глаз..

От внимательных глаз капитана Блэйка не укрылось ни то, как на секундочку заблестели воловьи очи Арти при слове "дурь", ни украдкой, как тому показалось, брошенный в сторону златовласой девицы взгляд. Ах, ну коне-ечно...
Ох, пожевал он на своем веку таких, пожевал и выплюнул. Таких... знаете, чтоб ради них в огонь и в воду, и блажь всякую творить. Он растащил губы в ухмылке, когда мозаика сложилась. Конечно, это все красавица виновата - подзуживала его, вся такая романтичная и страстная, с требованиями доказать свою любовь лезла, как пить дать... А Арти, тот еще младенец! Ничего, что ли, получше придумать не мог, кроме как под венец волочь?

"Идиот". Мэтью взглянул на друга с жалостливой нежностью. "Вот ведь идиот".
Ну, ничего не поделаешь, друга выручать надо - и без его вмешательства, если он успеха хочет добиться. А может...
Хм. А может, и для себя урвать выгоды удастся.

От последовавшего вопроса, перебившего закрутившиеся в голове мысли, впрочем, капитан почти что остолбенел. После чего расплылся в ухмылке еще шире прежнего.
- Ох, Арти, это, черт подери, так трогательно! - он не кривил душой, ему и в самом деле было приятно. - И ты сомневаешься? Конечно, я приму твое предложение. Но, - он поднял палец, - потом. Не сегодня. Арти, остолоп, неужели ты не понимаешь, что твоей барышне свадьба - что кобыле... я хотел сказать, не нужно ей это! Ей глупости нужны, стихи всякие, не мне тебе рассказывать... - тут он понял, что ерунду сморозил, - хотя нет, все-таки мне.

"Так, а теперь - е2-е4". Блэйк выразительно перегнулся через плечо друга и раз-другой метнул взгляд на девицу, вкруг которой весь сыр-бор разгорелся. "О тебе, девочка, говорим, о тебе. Смотри сюда, слушай внимательно - ты ведь слушаешь, чертовка. Штаны свои последние ставлю, что стоило мне его забрать, ты только то и делаешь, что слушаешь. И правильно, девчоночка, так и надо, только так и надо. Слышишь ты, конечно, не все - пока что. Пока что..."