Отправлено: 28.08.12 20:18. Заголовок: Банкетная зала усадьбы Риджентса

Огромный зал, в котором так удобно принимать гостей, приглашенных на званые вечера. Столы и столики, кресла и диваны, достаточно места для танцев и приглашенных музыкантов, а также прислуги, разносящей напитки и закуски. Имеется выход на длинный балкон, увитый плющом и диким виноградом. В начищенном до блеска полу отражается и дробится свет люстр с десятками свечей, и дорогих настенных светильников.

 Отправлено: 11.06.13 23:07. Заголовок: Вероника активно дел..

Вероника активно делала вид, что занята рассматриванием всего самого замечательного вокруг: белоснежной скатерти, весьма безвкусной и пошловатой, разнообразными яствами, коими был уставлен весь стол вдоль и поперек, различными людьми, проходящими мимо... Хм, опять давно не юная леди Зельда надела розовое - кто сказал ей, что этот цвет ей к лицу? Веро искренне надеялась, что вид задумчивого созерцания прекрасно ей удается. Тем не менее, пока ее глаза блуждали то по шоколадным пирожным в карамельной, словно зеркальной, глазури, то по удачным и не очень нарядам потенциальных соперниц, ее слух был обращен в одно место. Нежданно выросший тот самый друг, такой прыткий, вертлявый без надлежащих манер, сейчас что-то с жаром пытался доказать ее кавалеру. От Веро не ускользнул брошенный на нее благоговейный взгляд сэра Артура (юной прелестнице удалось унаследовать присущую ее матери почти фантастическую наблюдательность), и она готова была поклясться, что речь в разговоре идет о ней. Тем более и друг тот самый на нее как-то странно поглядывает. Вероника перестала украдкой посматривать в их сторону и, поймав взгляд наглеца, не удержалась и скривила очаровательную, но глумливую рожицу. Правда, тут же испугалась своего непозволительного поведения - она же леди!.. Как, хорошо что матушка не увидела! Ооо, вот эту хорошенькую чашечку она что-то не приметила...

 Отправлено: 12.06.13 00:11. Заголовок: По мнению сэра Артур..

По мнению сэра Артура, Мэтью нес чушь несусветную и совершенно, непозволительно бестактную. С каждым новым словом друга он мрачнел все больше, и уже в достаточной мере походил на ворона из Тауэра - в том числе и страстью, с которой он защищал свое владение в сердце юной леди Гарнер.

"Глупости всякие"?
- На что ты намекаешь?! - взвился сэр Артур пламенным костром, обороняя честь своей дамы. - Леди Вероника - умная и зрелая девушка!
Он раздул ноздри и выпрямился бы еще сильнее, если бы это было возможно.
- Перестань глазеть! - да что он вообще себе позволяет? - Держи себя в руках, и перестань, наконец, глазеть! Где твои хорошие манеры, Мэтью?!
Ему удалось вернуть себе душевное равновесие, хотя бы отчасти. Но и оно сейчас было хрупким, как тонкая фарфоровая чашечка.

Сэр Артур от души надеялся, что ему не придется собирать ее осколки с сияющего пола в зале.

 Отправлено: 12.06.13 00:18. Заголовок: - Где твои хорошие м..

- Где твои хорошие манеры, Мэтью?!
- М-м, - Блэйк выпятил нижнюю губу и скорчил рожу куда более мерзкую, чем получилась у девчонки, в ответ на ее гримаску. О, он был мастером в этом деле - к тому же, с таким миленьким личиком, как у златовласки, много не накорчишь. После чего, вполне довольный результатом, перевел взгляд обратно на Арти. - В каюте забыл, прости.

Умная? Мэтью вновь покосился на девчонку, теперь уже незаметно для чужого взгляда. Да, очень может быть. Женским умом, хитрым и цепким - не ему, впрочем, ее судить. Озвучил свою мысль он чуть более деликатно, правда.
- Умная? Наверняка. Зрелая? Вот уж нет, Арти. Она девчонка сопливая, ей внимания нужен целый океан, и в куклы играть. В человеческий рост, - он ткнул пальцем в грудь товарищу, для наглядности. - В тебя и таких, как ты, бестолочь. А замуж - это скучно, уж мне поверь. Особенно за такого зануду, как ты.

"Ну же, давай, закипай, заварочник", - мысленно поторопил он Дилиджэнса. Ему не диспут нужен был на час, а короткая вспышка, чтоб рвануло погромче. А то, чего доброго, заскучает девица, интерес потеряет и все его планы прахом пойдут.

Да еще и Арти вон, разобидеться всерьез, похоже, надумал. От того, что он углядел в глазах друга, у капитана Блейка даже сердце екнуло обиженно. "Остолопище. Думает, что я тут взаправду разоряюсь", - с досадой подумал он. - "Чтоб тебя..." Ладно, на извинения и объяснения еще время будет.

 Отправлено: 12.06.13 23:02. Заголовок: Казалось бы, сколько..

Казалось бы, сколько раз за свою жизнь практически бок о бок с Мэтью Блэйком довелось сэру Артуру слышать подобные беспардонные речи из уст товарища? Просто тьму. Отчего же тогда ранее они его только смущали и заставляли неловко отводить глаза? Раньше, когда речь шла о чьей-то чужой юной (или не очень юной) леди (или даже не леди) - но не сейчас.

Сэр Артур стиснул челюсти до скрипа. "Мэтью ведь не сказал ничего дурного, - попытался он уговорить себя. - Если отставить в сторону подбор слов, речь его весьма безобидна, и наверняка он не ставил себе целью оскорбить леди Гарнер, ведь так?.."
Уговоры не удались. Что-то мерзкое и первобытное, поднявшее голову внутри него, долбило изнутри черепа, просясь наружу. Не спасали даже дыхательные упражнения, ничего, ровным счетом ничего не спасало...

"Зануду, как я?" На такое сэр Артур, будучи человеком незлобивым, не обижался. То, что иные сочтут занудством - всего лишь прагматизм и логика, сопровождавшие каждый его вдох, и он гордился ими. Сам-то Мэтью, само собой, не зануда. Балагур и весельчак, любитель женщин... и то, как он смотрел на Веро... и...

- Да как ты смеешь! - воскликнул сэр Артур, когда непристойная, оскорбительная для него мысль, нашла дорогу к его разуму.
И, повинуясь порыву души, неумело размахнулся столь же неумело сжатым кулаком - и от души врезал Блэйку по его длинному носу.

Чуть не взвыв от боли и едва не потеряв равновесие от неверно приложенной силы, он выпрямился и бросил презрительный взгляд на... на человека, которого только что ударил.
- А я-то считал тебя другом! - процедил он сквозь стиснутые зубы.
Кажется, у него свело челюсть от боли и адреналина.

 Отправлено: 12.06.13 23:20. Заголовок: Заварочник вскипел т..

Заварочник вскипел так нежданно, что Мэтью увернуться не успел. К лучшему, все к лучшему - если бы успел, драмы бы не вышло... и носа разбитого тоже не вышло бы, и чертова кровь бы сейчас манжет не заливала... ах ты, дрянь.
Восстановив равновесие, Блэйк, в этот момент намеренно долговязый и нескладный, чтобы занимать как можно больше места в зале, осторожно потрогал кончик носа, картинно утер кровь, оставив еще пару пятен на белизне рубашки. Не дай небеса, сломал опять! Нет, вроде обошлось. А удар у Арти, если поставить, хорош будет, ой хорош...

Он медленно поднял глаза - и заготовленная улыбка дернулась на его губах.
Чертов Арти и впрямь поверил, что он задумал какую-то гадость. Поверил. Заподозрил его, Блэйка, который никогда ни словом, ни делом... который за него себе шкуру со спины спустить готов был...
Ах ты дрянь. Переиграл. Сам себя обхитрил.
Но, пускай он остался без штанов, пойдя ва-банк - игра еще не окончена. Еще можно проставить кровь из носу, подтяжки и серьгу из уха. Да.

- Ты на меня в жизни руки не поднимал, - выдохнул он на публику. Публика - конечно же, какой позор и драма! - уже вовсю глазела и собиралась кругом вокруг... эээ... драчунов? Улыбка держалась на его лице - искусственная, восторженно-плывущая. - Он на меня в жизни руки не поднимал! - повысил он голос, обращаясь сперва ко всем и каждому, а потом замыкая свой взгляд на одном-единственном личике, обрамленном золотыми локонами.
Держи, девочка, свою победу.
А теперь - для идиотов: "Эй, мой незлобивый лучший-не-разлей-вода друг только что ударил меня ради вот этой девушки, потому что влюблен в нее и защищал ее честь!" Бррр. Но они сожрут, они должны сожрать с потрохами и не заподозрить игры - в своих силах Мэтью был уверен.
- Видно, она и правда столь дорога тебе, - произнес он, чуть понизив голос, но так, чтобы его все еще было слышно, и не отпуская взгляда. - Прости меня, если сможешь.

Он позволил себе опустить голову, и длинные пряди бросили тень на его опустевшие глаза. Его Артур вырос ведь - а он и не заметил. Так некстати.
Но печалиться не время. Все самое интересное только начинается, и он, капитан Блэйк, готов проставить не только штаны, но и рубашку, и свою голую задницу впридачу, что на этот раз он без выигрыша не уйдет.
Он ухмыльнулся сам себе. О да. Арти, остолоп, я тебя еще отыграю.

 Отправлено: 12.06.13 23:49. Заголовок: Шон мирно стоял, по..

Шон мирно стоял, погруженный в свои мысли, невидящим взглядом глядя в свой бокал с вином - ему было откровенно скучно, супруга упорхнула к замужним подругам чинно обсуждать какие-то женские глупости, о делах тут говорить не с кем, даже Артур все вьется вокруг Веро, которая уже явно устала намекать ему, что ей пора замуж.

Внезапно стало черезчур шумно для светского раута - повышенные тона, причем явно издаваемые не девицами. Шон оживился и со всей высоты своего долговязого роста начал высматривать эпицентр событий. К его величайшему удивлению, эпицентром оказался Артур и некий мужчина, смутно ему знакомый.
"Кто бы мог подумать, Арти, что ты способен на большее, чем простить человека, забыв на него обидеться при этом" - одобрительно подумал Шон.

Однако, как бы интересно не было бы узнать, чем все закончится, долг перед обществом во имя поддержания своей репутации джентельмена, вынудил лорда Хеймсворта протиснуться через кружок наблюдателей и вмешаться:
- Господа, прошу вас закончить ваш спор здесь и либо примириться, либо завершить его вне этого гостеприимного дома, - своим слегка сипловатым голосом громко произнес Шон, переводя взгляд с Артура на его оппонента.

 Отправлено: 13.06.13 00:20. Заголовок: Сэр Артур вздернул п..

Сэр Артур вздернул подбородок, чувствуя, как по телу его разливается упоительный восторг победы. Вкус ее, впрочем, был безнадежно испорчен тем фактом, что в роли поверженного врага выстпал тот, кого он привык считать лучшим своим другом, но все же... Так вот, значит, как чувствуют себя рыцари, защищающие своих дам?
- Не у меня тебе прощения просить! - запальчиво воскликнул он, отступая еще на шаг-другой, чтобы оказаться поближе к Веро. Невидимая стена вырастала между ним и Блэйком, и вместе с ней росло возмущение его поведением внутри у сэра Артура. Подумать только! Каков наглец! Ведет себя так, как будто ему и вправду стыдно!
Уж что-то успел он узнать о Мэтью Блэйке за время, проведенное с ним рядом, так это то, что стыд ему не знаком.

Появление лорда Хеймсворта почти застало сэра Артура врасплох. Он слегка утратил боевой пыл, сообразив, что его поведение - недостойное поведение, между прочим! - привлекло всеобщие взгляды.
- До тех пор, пока капитан Блэйк не принесет свои сердечные извинения, я не намерен иметь с ним ничего общего, в том числе - рассматривать шанс нашего примирения, - отрезал он. - А сейчас прошу простить меня, милорд, мне нужно на воздух.
Он бросает Веро одну! В этом жутком зале! Еще полчаса назад эта мысль привела бы его в ужас. Но сейчас, в тот миг, когда он чувствовал себя более неотесанным мужланом, чем когда-либо, она принесла только нотку раздражения. В конце концов, Веро будет даже лучше побыть вдали от него. Он сейчас представляет собой весьма непристойное общество для прекрасной юной леди.
Быть может, именно сейчас его шансы видеть ее своей супругой рассыпались, как дым.
Эта мысль сдавила его сердце тисками - но сэр Артур был не из тех, кто отступается. Одарив Веро последним жадным и даже жалобным взглядом, он одернул сюртук и гордо двинулся в сторону веранды.
- Прошу, позаботьтесь о Веро, милорд, - бросил он Хеймсворту уже на ходу.

 Отправлено: 13.06.13 00:33. Заголовок: "О, а вот и перв..

"О, а вот и первая пташка", - похвалил себя Блэйк, увидев, как к ним сквозь кудахчущую толпу протиснулся новый фигурант. Длинный, тощий, со скучающим взглядом глаз-ледышек, и губами мертвеца - Мэтью даже любопытством загорелся, как такую колоритную личность занесло в это болото. Еще и "милорд", ты глянь.

По правде сказать, просьба его разочаровала. Риджентса еще и близко не было в поле зрения, самое интересное только начиналось, девчонку артурову еще пронимать и пронимать бы... он такую речь заготовил! А тут этот. Милорд. Со своими просьбами.

Однако, ссориться с неизвестной величиной и, возможно, потенциальным союзником, в планы Мэтью Блэйка не входило. Даже ради Арти и его семейного благополучия - выпустить кишки Карлайлу и добраться до Риджентса было нужнее и ценнее. Сейчас, по крайней мере.
Он открыл было рот, чтобы рассыпаться в извинениях и кое-как завершить игру на своих условиях, но тут Арти подложил ему толстенную, розовую, хрюкающую свинью.
Взял - и ушел.

- Можешь не благодарить, - пробормотал ему вслед Мэтью, обиженный, огорченный и злой, что с ним не случалось уже вот... два дня. Целых два дня. - Идиот, - прибавил он уже гораздо громче. - Ну и к черту тебя!
Не обращая внимания на ропчущих людей, он протянул левую, чистую от крови руку, тощему милорду.
- Капитан Мэтью Блэйк, - мрачно представился он. - Очень рад и все такое. Хозяина вечера не видели? Хочу, - тут он неопределенно помахал правой, окровавленной рукой, - засвидетельствовать ему свое почтение.
Манеры, манеры... чхать он хотел на манеры. Да.

 Отправлено: 13.06.13 01:09. Заголовок: Проводив Артура ра..

Проводив Артура разочарованным взглядом, Шон вздохнул - все ведь так хорошо начиналось. Приглядеть за Веро? Как будто кто-то здесь в состоянии обидеть эту девицу - она сама может руку по локоть откусить, а уж ее матушка - и вовсе по плечо отгрызет, если увидит угрозу ее златовласому чаду. Но на всякий случай решил поглядывать - мало ли, плюс Артур же попросил.

Затем уже куда более заинтересованно лорд Хеймсворт обратил все свое внимание на капитана Мэтью Блэйка. Такой же долговязый, крепкий и несомненно очень спешаший. Шон крепко пожал протянутую руку, отметив силу пальцев и крепость хвата.
- Лорд Шон Хеймсворт, взаимно - он улыбнулся, все так же цепко глазами изучая Блэйка, - наш любезный хозяин определенно рядом со своей очаровательной невестой, видел их не более пяти минут назад.

А к чему такая спешка, капитан?

- Они задумали некий, - глаза Хеймсворта на миг сверкнули, отразив свет лампы, когда он посмотрел капитану в глаза, - сюрприз для нас всех.

Быть может вы в курсе, капитан?

 Отправлено: 13.06.13 13:27. Заголовок: Капитан Блэйк задумч..

Капитан Блэйк задумчиво посмотрел на свою заляпанную руку. Из носа больше не текло, и это его удручало - план вывозить в собственной крови светлый (наверняка же светлый?) наряд Риджентса становился с течением времени все более невыполним. Кровь засыхала, Риджентса не было видно, а базар закончился, не успел начаться - все, буквально все против него.

Он оценивающе глянул на представившегося лорда. Может, ему в нос дать? Тут уж воистину буча поднимется куда как больше, чем в предыдущий раз. Но, подумав, Ьлэйк решил не делать этого - пока что. Во-первых, Хеймсворт лично ему ровным счетом ничего не сделал, во-вторых, он выглядел, как человек. способный в ответ на его действия тихо свернуть ему шею - или вышибить мозги через затылок одной пулей - после чего переступить через труп и невозмутимо пойти продолжать пить шампанское.
Ну и, кроме прочего, в кои-то веки было приятно смотреть собеседнику в лицо, не наклоняя головы и не сутулясь. Черт дери, Блэйк и забыл, насколько это здорово.
- Сюрприз, - он хищно оскалился. - О да, не сомневаюсь. Только вот на мое появление эта скотина не рассчитывала, будьте уверены.
Вообще говоря, не стоило бы так распространяться по поводу его отношения к хозяину вечера. А вдруг этот Хеймсворт - закадычный приятель Риджентса? Блэйк мысленно фыркнул. О да, они оба - что Риджентс, что, на первый взгляд, Хеймсворт - прекрасно подходят на роли закадычных друзей кого бы там ни было вообще. Душки просто.
А вот на наемника он мог бы смахивать - очень дорогого и очень способного. Если бы не приставка перед именем. Лорды точно пачкать руки таким ремеслом не будут. Убивать - убивают, но не ради денег.

Так что, рассудил капитан Блэйк, в бездну вежливость. Ридженс - засранец, и он намерен говорить об этом вслух.
- А благодаря мне и Арти уже не будет вести себя, как полный остолоп, - добавил он. - Если ему хватит заткнуть свою придуманную обиду в... за пазуху, и не делать глупостей. Так что нас уже двое, таких замечательно непредусмотренных. Ох, получит Риджентс свой сюрприз...

 Отправлено: 13.06.13 14:17. Заголовок: Скотина? Капитан Бл..

Скотина? Капитан Блейк, да мы с вами почти нашли общий язык.

И да, явно капитан был осведомлен о сюрпризе больше, чем сам Шон.
- Хозяин вечера вызывает столь теплые эмоции у всех, кто с ним знаком, - саркастично заметил лорд Хеймсворт, - и определенно их залуживает, работать с ним все равно, что пытаться придушить морского угря - все время выскальзывает и обвивается вокруг.

Давайте подружимся, Капитан Блейк. Я не намерен ввязываться в Риджентсовы авантюры, но мне очень интересно, куда вязалась моя дорогая теща.

Шон вытащил из кармана сюртука белоснежный платок и протянул его Блейку:
- Сотрите кровь с руки, а то многие дамы здесь не переносят ее вид. И если голубоглазая Веро упадет в обморок, Артур вряд ли вам когда-либо это простит - моя свояченица невероятно дорога для него, по каким-то причинам.

Капитан Блейк очень импонировал Шону - уверенный, крепкий, идет сразу к цели, еще и Риджентса недолюбливает - и явно многое о нем знает. Хороший, отличный союзник из него мог бы получиться.

 Отправлено: 13.06.13 19:00. Заголовок: Блэйк широко и радос..

Блэйк широко и радостно оскалился - явно искренние слова Хеймсворта не только разогнали его сомнения, но и пришлись как нельзя более по душе.
- Не скажите, - хмыкнул он, - верные псы, которым он бросает кости со своего хозяйского стола, души в нем не чают.
От этих слов - и от мгновенно пришедшего в голову воспоминания о Карлайле - у него тут же ненавистью свело живот. Выпотрошить бы их... собачек этих. Медленно.

- Да и невеста же нашла в нем что-то? - продолжил он, стараясь избавиться от мрачных мыслей. - Если и только деньги - значит, он их на нее тратит. А если уж Риджентс на что-то тратит деньги, оно того стоит.
Платок Блэйк принял с рассеянным кивком и помедлил мгновение, прежде чем коснуться им руки. Слишком уж тот был бел.
- Вычищу и верну, - со вздохом бросил он. Человеку, привыкшему к корабельной жизни, утираться было привычнее выцветшими и выгоревшими на солнце тряпками - о чем он не преминул с хорошо скрываемым замешательством заметить вслух. После чего добавил:
- Свояченица, а? Не смешите, я с ней знаком пять минут от силы, и то вижу, что она от вида крови скорее голодной волчицей обратится. А вы-то об этом наверняка больше моего осведомлены, - он покачал головой, - кто бы еще Арти это в голову вдолбил. Послало же мне небо этакого болвана в друзья... За все мои грехи, не иначе.
Грехов за Мэтью Блэйком водилось столько, что хватит на три котла в аду. В основном - из раздела прелюбодеяния, само собой.

- Что вам известно о... готовящихся планах, м'лорд? - титул он почти что проглотил, верный наплевательской привычке к ним. К тому же, такого занятного и положительно достойного внимания типа, как Хеймсворт, всякими "милордами" честить было как-то даже пошло. - Я не о том, что вслух говорилось, если что, а о том, что в воздухе веет.

 Отправлено: 13.06.13 20:12. Заголовок: Шон повел плечами, ..

Шон повел плечами, выражая несогласие. Верные псы могут рано или поздно обернуться злыми волками, если им вовремя не подбросить очередную кость. А вот Сесили... Он мысленно покрутил перед глазами образ мисс Чарльстон и задумчиво произнес:
- Мисс Сесили едва ли на год младше меня и я полагаю, что Ридженс для нее последний билет на уплывающий корабль, - максимально тактично Шон постарался выразить мысль, что ягодка давно поспела.

Да и Веро та еще хищница - заполучила Артура со всеми потрохами и вертит им как хочет - только вот переборщила слегка, Арти превращается в барана при одном её виде и не может из себя даже предложение руки и сердца выдавить, хотя уже всем давным-давно ясно, что скоро они поженятся.
- Уверен, с такой хваткой Веро скоро сделает Артура моим дальним родственником, чему я несказанно рад - он, безусловно, может быть редкостным болваном, но он выдающийся гений и вдобавок, хороший человек, редкий дар в наше время.

Интересно, чем же вы так положительно нагрешили, что у вас такие замечательные друзья, Капитан Блейк.

Планы? Какие тут могут быть планы, когда твоя собственная теща убеждает тебя вложить деньги в неизвестную авантюру самого сомнительного человека в Порт-Роял?

- В воздухе веет чем-то нехорошим, Капитан. Я имею ввиду не только духи вон той дамы в сером платье, они напоминают мне о выгребной яме, должен признать, - Шон понизил голос, - Мне недавно поступило предложение от человека, от которого я совсем такого не ожидал, заключающееся в том, что мне стоит проспонсировать нечто, что хочет предложить мне Риджентс. Дескать, это крайне финансово выгодно.

Шон быстрым взглядом огляделся - вроде никого подозрительного рядом не крутилось, а девица Веро пусть греет уши сколько хочет, все равно ей не интересно ничего, что не касается её персоны.
- Но я не дам ни копейки, пока не узнаю, во что же это такое я должен вкладывать деньги, и с чего бы это вдруг должно быстро окупиться.

Вы же наверняка знаете, что это, Капитан. Почему бы вам не поделиться этим со мной, вы же не хотите, чтоб я дал на это деньги Риджентсу, не так ли?

 Отправлено: 13.06.13 21:29. Заголовок: Блэйк осклабился: - ..

Блэйк осклабился:
- Ну-ну, м'лорд, духи прелестной леди не так плохи, - "прелестной леди" ее платье было чрезвычайно к лицу, надо сказать. Точнее, к груди. Такого смелого выреза на светских раутах он еще не видал. Видно, чтобы тактично отвлекать внимание от прочих мелочей, вроде тех же духов. - Если пожелаете, я свожу вас туда, где действительно запахи сшибают с ног - по сравнению с ними бедняжка просто розами благоухает.

Улыбка, впрочем, с его лица сошла довольно быстро - Блэйк посерьезнел, когда дело зашло о... деле, да.
- О, - он дернул верхней губой, как скалящийся пес, - уверяю вас, если есть во всем этом дерьме толика правды - то она именно в том, что дело это крайне финансово выгодное. Я бы проставил свою честь и последние сапоги впридачу, доказывая это.
Он мрачно хмыкнул и дернул испачканный манжет.
- Но не думайте, что я уговариваю вас вкладывать в него деньги. О нет, - Блэйк зло оглянулся по сторонам в очередной надежде отыскать Риджентса, - я всеми силами буду вам препятствовать, потому что мерзавец Риджентс не заслужил из этих денег ни обрезанного цента, ни даже паршивой дохлой мыши!

Он откашлялся. Ну что же, либо ты сейчас вскрываешь карты, дружище, либо пасуешь и надеешься, что кривая вывезет, а?
"Вскрываю", - сообщил он Фортуне. - "И только попробуй повернуться ко мне задницей".
- Видите ли, - челюсть его напряглась, - как вы изволили выразиться, научный гений Артура Дилиджэнса нельзя ставить под сомнение. Точно так же, как величайшую способность Майкла Риджентса получить желаемое, сколь угодно ему не принадлежащее, и заработать на этом деньги.
О, ему есть, что рассказать на этот счет.

 Отправлено: 13.06.13 22:06. Заголовок: Новая информация ок..

Новая информация оказалась для Хеймсворта, как ведро воды в лицо.
- Арти? - И без того большие голубые глаза Шона стали еще шире, - Ридженс украл у Артура какой-то проект и этот чертов болван даже не сказал мне?

С кем угодно бы лорд Хеймсворт поступил бы по-своему - то есть получил бы из ситуации максимальное количество денег, плюнув на мораль, но только не с Артуром. К Дилиджэнсу он относился очень хорошо, к Риджентсу он относился очень плохо и поэтому выбора о том, какую сторону следовало принять, даже не стояло.

- Идиот, - после небольшой паузы произнес Шон, коснувшись пальцами лба, пытаясь побороть приступ внезапной мигрени от зашкаливающей глупости гениального Артура, - и этот су... чертов аферист пытается впарить мне проект моего друга. Я все верно понимаю?
Он поднял взгляд и опять встретился с глазами Блэйка.
Теперь мы с вами на одной лодке, капитан.

 Отправлено: 13.06.13 23:16. Заголовок: Реакция Хеймсворта з..

Реакция Хеймсворта заставила Блэйка коротко рассмеяться. Не сказать, что уж очень весело - скорее даже горько.
- Неоткуда ему было узнать, - покачал он головой. - До сегодняшнего утра - неоткуда...
А вот так куда лучше, м'лорд. Он с любопытством смотрел, как глаза Хеймсворта из мертвых ледышек стали просто светло-голубыми, и одобрительно кивнул сам себе. Черт, приятель, ты начинаешь мне нравиться! Пожалуй, на такого типа он мог бы оставить олуха Арти без опаски.

- Риджентс отправил меня на Барбадос, - внезапно произнес он. - По торговым своим поручениям, как обычно, - он знал, знал заранее. Может, и сам подбросил Арти мысль о том, чтобы тот попросил Блэйка захватить чертежи. Да, наверняка, - Арти услышал об этом, держу пари, из уст самого Риджентса. Попросил захватить пару схем из его родового гнезда - той пыльной коробки, в которое оно превратилось. Я, естественно, согласился...
Он вздохнул и пожевал щеку.
- А потом, на обратном пути, на корабле, - он выразительно дернул головой в сторону моря, - случился бунт. Вся команда почти нанята Риджентсом - им и бунтовать не нужно было. Тех, кто со мной остался... - он запнулся, - я... не смог их спасти. Они сами не смогли себя спасти, черт подери!

Блэйк глубоко вздохнул и продолжил куда более обыденным тоном:
- Меня сделали пленником, кораблю сменили имя, пустили слух, что мы попали в шторм и в числе убытков и потерь очень удачно оказались исчезнувшие люди и чертежи Арти. Заставили написать ему личное письмо, - Блэйк фыркнул, - не озаботившись убрать от меня лимоны! Да Арти сам меня тайнописи научил, неужели я бы не воспользовался ею при случае? Короче говоря, - он быстро подвел итог, - чертежи - здесь, как Риджентс и планировал. Но и я - тоже здесь, и это ему по вкусу не придется. Правда, - он сознался, - я не до конца решил, как мне быть. Была бы моя воля - сломал бы ему пару костей, но... - он ухмыльнулся помимо воли, - подозреваю, что здесь необходим более тонкий подход.

Карлайлу впрочем, он кишки выпустит. При первой же встрече. И прочее его не волнует.

 Отправлено: 13.06.13 23:31. Заголовок: Внимательно выслуша..

Внимательно выслушав Блэйка, Шон пожал плечами:
- Я бы убил, - и еще раз пожал плечами после небольшой паузы, - почему нет?

Нет, ну зачем кривить душой, лорд Хеймсворт в своих делах тоже не был чист на руку, но с честными деловыми партнерами поступал честно (с честными можно спокойно и долго сотрудничать, это выгодно), с нечестными - ну, иногда и в мешке с камнями в воду бросали, было дело. Но поступить так с его, лорда Шона Николаса Хеймсворта, другом не имеет права никто.

И серьезно, убил бы. Или, если капитан откажется - то просто придется обратиться к проверенным людям.

- У вас есть какой-то план, капитан? Хотите вывести его на чистую воду перед всеми? Я бы просто пристрелил его после приема, не люблю мелодрамы, - Шон вернулся в свое обыденное, спокойное настроение, - но если вы можете предложить что-то поинтересней, то считайте, что я с вами.

 Отправлено: 15.06.13 10:44. Заголовок: Блэйк поймал себя на..

Блэйк поймал себя на том, что заинтересованно пялится на Хеймсворта. Эй, да я бы сам лучше не сказал.
- Напомните, как вы, черт подери, оказались на этом приеме? - он опять оскалился в улыбке. - Нет, убивать его - зря руки марать. Риджентс - мразь, но мразь влиятельная. Линчуй я его при всех этих, - он обвел рукой зал, - чудесных людях, и от меня от самого лоскутка не оставят. А я, вопреки распространенному мнению, не считаю сейчас, что месть суть вершина жизни.

Да и вообще, прикончить его соблазнительно... но бесполезно. Не его крови жаждет Блэйк на своих руках. А вот запах его страха и беспомощности - о да, вот это бы он вдохнул полной грудью, с превеликим удовольствием.
- Собачек его я бы, впрочем, перестрелял, - добавил он сквозь зубы, складывая руки на груди.

- Плана у меня нет, - сознался он наконец. - Но я думаю изо всех сил, чтобы он появился, и в нем нашлось место для нашего общего остолопа-друга. Если ему не воздать заслуженные почести, ткнув его носом в подходщий момент для признаний, то он, глядишь, так и не будет счастлив в браке.

 Отправлено: 15.06.13 17:04. Заголовок: Шон сдержанно улыбну..

Шон сдержанно улыбнулся:
- Капитан, самый влиятельный, - уголки его губ дрогнули, - человек в городе стоит перед вами, так что осуждения бояться не следует. Но, впрочем, с устранением действительно можно повременить.

Но те, кто единожды украл, убил или соглал, сделают это снова, Капитан Блейк. И вы это знаете не хуже меня. И, вероятно, уже поняли, что так просто я Риджентса не отпущу, не так ли?

Отсутствие плана - это, безусловно, плохо. Лорд Хеймсворт вытащил из кармана сюртука письмо, присланное ему Майклом накануне и протянул его Блейку.
Скрытый текст

- Из документов пока располагаю только этим, - тихо произнес он.

 Отправлено: 20.06.13 19:43. Заголовок: Блэйк неприлично зад..

Блэйк неприлично задрал брови чуть ли не до середины высокого лба.
- М'лорд, не сомневаюсь в вашей влиятельности, - произнес он, - но если я пущу кровь нашему досточтимому хозяину на глазах у всех, вы рискуете спасти от осуждения мой изрядно помятый труп. Подозреваю, что среди собравшихся здесь не только благородные дуэлянты вроде Арти ботинки протирают.

Он принял из рук Хеймсворта письмо. И бумага, и почерк, и наверняка чернила тоже, у засранца Риджентса был просто на зависть. Капитан Блэйк вспомнил предназначенные ему многочисленные расписки и договоры, выписанные и подмахнутые этой самой рукой, и его взяла досадливая злость.
- Это не документ, - вздохнул он. - Это наживка. Счастье, что вы умны, и чертову идиоту поперек пасти встанете.

Блэйк рассеянно сложил письмо и вернул владельцу.
- Предлагаю приступить к решительным действиям, - сказал он, одернув на себе камзол. - Можем начать искать Риджентса и доставлять ему неудобства своим видом. Можем действовать отсюда, сея раздоры и сыпя соль ему под хвост, - на хвост было бы слишком по-доброму по отношению к мерзавцу. - А то можем разделиться, и я пойду искать Риджентса - обещаю убивать не сразу - а вы пойдете сыпать соль. Не сомневаюсь, это у вас отменно выйдет.

Блэйк ухмыльнулся, таращась на Хеймсворта. По правде сказать, он не настаивал. Поглядеть, как м'лорд крутит хвосты - о, это было бы знаменательное зрелище, которое упускать не следовало. Но ведь, с другой стороны, и весь этот фарс следовало бы кончать быстрей - и идти уже, вправлять мозги Дилиджэнсу.